KOALA

Motivation 

Von jährlich etwa 1400 mit Zerebralparese geborenen Kindern leiden ca. 75% unter spastischen Bewegungsstörungen. Dauerhafte Linderung kann durch eine Operation, die selektive dorsale Rhizotomie (SDR), erreicht werden. Dieser Eingriff ist jedoch komplex, anspruchsvoll und risikoreich, da eine manuelle Auftrennung, selektive Überprüfung und chirurgische Durchtrennung von Nervenfaserbündeln erforderlich sind. Aus diesem Grund profitieren bislang nur sehr wenige der betroffenen Kinder von dieser Therapie.

Ziele und Vorgehen

Im Projekt sollen die automatisierte optische, selektive Stimulation und Behandlung der betroffenen Nerven mittels Laserstrahlung im nahen Infrarot (NIR) erforscht werden. Die Fokussierung des Laserstrahls soll so verändert werden können, dass ein „Abtasten“ und thermisches Stimulieren über den gesamten Nervenquerschnitt möglich ist. Hierfür werden Simulationen sowie Arbeiten an Phantomen und Modellen durchgeführt, um Streuungs-und Absorptionsparameter zu untersuchen. Die Erkenntnisse werden dann in einem Demonstrator-System experimentell erprobt.

Innovation und Perspektiven 

Nach Projektende bilden die Ergebnisse die Basis für die Entwicklung eines neuartigen, optischen Neuromonitoring- und Ablationssystems. Dank einer hohen Automatisierung und der dadurch erleichterten Handhabung werden das Operationsrisiko reduziert und die Behandlungsresultate verbessert, sodass deutlich mehr Kinder von einer lasergestützten SDR und der damit verbundenen höheren Lebensqualität profitieren können.